EEPROM - это и есть энергонезависимая память! При прикрутке к свичу она используется не для хранения МАС'ов, а настроек свича, типа: блокировать на один МАС "вон тот порт", "такой-то порт" будет работать только на 10Мбит и не выше или только в халф-дуплексе, включение/выключение Auto MDI-X и т.п. Большинство таких настроек еще можно сделать спомощью пинов чипа, но вот когда для чего-то нехватает пинов, то настройка только через EEPROM(єлектрически стираемая программируемая ПЗУ).